Les faits sur la chlamydia

Qui est à risque?

Toute personne ayant des rapports sexuels est exposée au risque de chlamydia. Les jeunes adultes présentent un risque très élevé. Ils sont moins enclins à utiliser des préservatifs pendant les rapports sexuels. Certains jeunes adultes n'ont pas accès aux soins de prévention des ITS. Ils sont plus susceptibles d'avoir plus d'un partenaire sexuel, y compris des partenaires atteints de chlamydia.

Les jeunes femmes peuvent également présenter une ectopie cervicale. L'ectopie cervicale signifie que la couche de cellules qui tapisse le canal cervical s'étend jusqu'à la couche externe du col de l'utérus. Cela augmente le risque de chlamydia. 

Peut-on prévenir la chlamydia?

L'adoption de pratiques sexuelles sûres peut contribuer à prévenir la chlamydia. Les hommes et les femmes peuvent transmettre cette maladie en ayant des rapports sexuels non protégés. Il peut s'agir de rapports vaginaux, oraux ou anaux. Vous pouvez réduire votre risque en évitant d'avoir des rapports sexuels. Ou si vous avez des rapports sexuels, vous pouvez réduire votre risque en limitant le nombre de vos partenaires.

Vous pouvez également réduire votre risque en utilisant des préservatifs et en utilisant une digue dentaire lors de rapports sexuels oraux. N'ayez pas de relations sexuelles avec une personne infectée tant qu'elle n'a pas terminé son traitement. Si vous avez une chlamydia, tous vos partenaires sexuels des 60 derniers jours doivent être testés. S'ils sont positifs, ils doivent être traités pour la maladie. Les femmes sont souvent réinfectées si leurs partenaires sexuels ne sont pas traités.

Symptômes de la chlamydia

La plupart des personnes atteintes de chlamydia ne présentent aucun symptôme. Un signe précoce de la maladie chez les personnes à qui on a attribué un sexe féminin à la naissance est l'apparition de pertes vaginales ressemblant à du mucus. Cependant, elles peuvent ne pas s'en apercevoir car de nombreuses personnes ont des écoulements plus ou moins abondants d'un jour à l'autre. Voici d'autres symptômes :

• De la douleur ou une sensation de brûlure en urinant

• Un besoin fréquent d'uriner

• Des pertes vaginales anormales

• Une douleur dans le bas-ventre ou le bas du dos

• De la nausée

• De la fièvre

• Des saignements entre les règles

• Des rapports sexuels douloureux

Les personnes à qui l'on a attribué un sexe masculin à la naissance et qui sont atteintes de chlamydia peuvent présenter les symptômes suivants :

• Un écoulement du pénis

• Un besoin fréquent d'uriner

• De la douleur ou une sensation de brûlure en urinant

• Un écoulement aqueux ou de mucus

• Les testicules douloureux et gonflés

Les personnes peuvent également être infectées par la chlamydia dans leur rectum. Cela se produit lors de rapports sexuels anaux. La chlamydia peut aussi se propager à partir d'un autre site infecté, tel que le vagin. Ces infections ne présentent souvent aucun symptôme, mais elles peuvent provoquer :

• Une douleur rectale

• Un écoulement

• Des saignements

Complications possibles de la chlamydia

Chez les personnes à qui on a attribué un sexe féminin à la naissance, la chlamydia peut se propager dans l'utérus et les trompes de Fallope si elle n'est pas traitée. Elle peut provoquer un syndrome inflammatoire pelvien. Les complications possibles du syndrome inflammatoire pelvien sont les suivantes :

• Une douleur pelvienne à long terme

• L'infertilité

• Une grossesse extra-utérine (grossesse tubaire). Cela se produit lorsqu'un ovule fécondé s'implante dans la trompe de Fallope au lieu de s'implanter dans l'utérus. Ces grossesses doivent être interrompues pour sauver la vie de l'enfant. Celles-ci nécessitent souvent une intervention chirurgicale.

La chlamydia pendant la grossesse peut affecter le bébé. Voici quelques effets possibles :

• Une naissance prématurée

• Un faible poids à la naissance

• Des infections, telles que les infections oculaires (conjonctivite) et la pneumonie

Les personnes à qui l'on a attribué un sexe masculin à la naissance et qui ont une chlamydia non traitée peuvent avoir :

• Une infection des voies génitales

• Une infection de la prostate

• Une arthrite réactionnelle

• Une conjonctivite

Pour les personnes qui ont des relations sexuelles anales, la chlamydia peut provoquer une infection de la zone rectale. Certaines souches de chlamydia peuvent provoquer une lymphogranulomatose vénérienne. Ce problème de santé affecte le plus souvent la zone rectale. Il provoque des saignements, des douleurs ou des écoulements et peut entraîner des abcès et des lésions tissulaires (fistules).

Toutes les personnes atteintes de chlamydia courent également un risque accru de contracter le VIH si elles sont exposées à une personne porteuse du virus.

Diagnostic et traitement

Si l'on vous diagnostique une chlamydia, vous pouvez rapidement guérir de la maladie grâce à un traitement. Cependant, la plupart des personnes atteintes présentent des symptômes légers ou n'en ont pas du tout. C'est pourquoi de nombreuses personnes ignorent qu'elles sont atteintes de chlamydia.

La chlamydia peut aujourd'hui être facilement testée à l'aide d'un échantillon d'urine, d'un prélèvement vaginal, d'un prélèvement rectal ou d'un prélèvement de gorge. Pour de nombreuses femmes, le test de dépistage de la chlamydia est désormais effectué à partir du même échantillon que celui utilisé pour le test Pap.

La chlamydia est traitée avec des antibiotiques. Le traitement le plus courant consiste en une dose d'azithromycine ou une cure de 7 jours de doxycycline. Pour la lymphogranulomatose vénérienne, il faut 21 jours de traitement.

Tous les partenaires sexuels doivent être contrôlés, testés et traités. Si vous avez une chlamydia, n'ayez pas de rapports sexuels tant que vous et vos partenaires sexuels n'avez pas terminé votre traitement. Sinon, vous risquez d'être à nouveau infecté. Attendez une semaine après avoir pris la dose unique d'azithromycine. Vous pouvez recommencer à avoir des rapports sexuels dès le lendemain de la fin du traitement à la doxycycline, qui dure 7 ou 21 jours.

Un dépistage plus poussé est nécessaire

Un dépistage généralisé est un bon moyen de diagnostiquer et de traiter la chlamydia. Les CDC et l'Office of Population Affairs ont lancé de nombreux programmes de dépistage. Les CDC recommandent un dépistage annuel pour toutes les personnes sexuellement actives âgées de 24 ans et moins. Ils recommandent également un dépistage annuel pour les personnes plus âgées qui présentent un ou plusieurs facteurs de risque. Les facteurs de risque comprennent le fait d'avoir plus d'un partenaire sexuel et de ne pas utiliser de préservatif. Les personnes enceintes doivent toujours faire l'objet d'un dépistage de la chlamydia. Toutes les parties du corps susceptibles d'être exposées doivent faire l'objet d'un dépistage, comme le vagin et le rectum.

Les personnes qui ont des relations sexuelles anales doivent subir un dépistage régulier de la chlamydia sur toutes les parties du corps.