흔한 갑상선 질환

갑상선 기능저하증(Hypothyroidism)

갑상선이 호르몬을 충분히 만들어내지 못하는 경우를 말합니다. 갑상선 기능저하증의 가장 흔한 원인은 하시모토 갑상선염(Hashimoto thyroiditis)입니다. 우리 몸의 면역 체계가 실수로 갑상선을 공격하는 경우에 발생합니다. 그러면 갑상선이 손상되어 호르몬을 충분히 생산하지 못합니다. 갑상선 기능저하증은 몸 안에서 요오드가 극히 결핍되거나 과도한 경우에도 발생할 수 있습니다. 요오드는 갑상선이 호르몬을 만드는 데 필요합니다. 뇌하수체에 문제가 생기면 갑상선 호르몬이 충분히 만들어지지 못할 수 있습니다. 일부 의약품도 갑상선 기능저하증을 유발할 수 있습니다. 갑상선 기능저하증은 수술 과정에서 갑상선이 제거되는 경우에도 발생할 수 있습니다. 갑상선 기능저하증은 임신 후에도 나타날 수 있습니다.

흔히 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 무기력증과 피로

• 우울증

• 추운 느낌

• 근육통

• 생각 속도가 느려짐    

• 변비

• 생리 기간이 길어지고 출혈량도 늘어남 

• 체중 증가

• 피부, 머리카락, 손톱과 발톱이 건조하고 쉽게 부러짐

• 지나치게 졸림

갑상선 기능항진증(Hyperthyroidism)

갑상선이 호르몬을 과도하게 분비하는 경우를 말합니다. 이는 그레이브스병(Graves disease)의 가장 흔한 원인입니다. 우리 몸의 면역 체계가 실수로 갑상선에 과도한 양의 호르몬을 분비하도록 지시하는 경우에 발생합니다. 또 다른 원인으로는 갑상선의 작은 혹(결절)입니다. 결절 안의 세포가 과도한 양의 갑상선 호르몬을 만들어내면서 갑상선의 나머지 부분에서는 호르몬 분비를 중단시키는 경우 갑상선 기능항진증을 유발할 수 있습니다.

흔히 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 떨림, 신경과민, 예민함

• 더운 느낌

• 심장 박동이 빨라지거나 불규칙하게 뜀

• 근육 허약감, 피로

• 손 떨림

• 배변이 잦아짐

• 생리 기간이 짧아지거나, 양이 줄거나 불규칙해짐

• 체중 감소

• 머리카락 빠짐

• 안구 돌출

결절(Nodules)

결절은 갑상선 내의 조직 뭉침을 말합니다. 결절의 원인은 확인되지 않는 경우가 많습니다. 하지만 머리나 목 부분에 방사선 치료를 받은 사람에서 더 자주 나타날 수 있습니다. 결절이 목을 만졌을 때 표면에서 느껴지는 경우도 있습니다. 대부분의 경우 결절은 아무런 증상을 초래하지 않으며 갑상선 호르몬 분비량에도 영향을 미치지 않습니다. 대부분의 결절은 암이 아닙니다. 하지만 결절이 암인 경우도 있습니다. 암 위험 요인으로는 나이, 성별, 갑상선암 가족 병력 및 방사선 노출 이력 등이 있습니다.

갑상선종(goiter)이란?

갑상선종은 갑상선이 비대해지는 것을 말합니다. 갑상선이 비대해지면 목에 부풀어오름이 보이거나 느껴질 수 있습니다. 갑상선종은 정상적인 갑상선, 기능 항진 갑상선 또는 기능 저하 갑상선에서 모두 발생할 수 있습니다.